Omeostasi
Con il termine omeostasi si intende la capacità tipica degli organismi viventi di mantenere la maggiore stabilità interna possibile.
Questa è quindi la capacità di conservare le proprie caratteristiche chimico-fisiche al variare delle condizioni esterne, grazie a meccanismi di autoregolazione detti appunto meccanismi omeostatici.
Questo termine deriva dalla fusione di due parole greche, òmoios, “simile” e stasis “posizione”.
Qualsiasi importante alterazione dell’omeostasi porta a malattia o peggio ancora a morte.
Nel diabete, ad esempio, si ha una perdita dell’omeostasi glicemica, con valori di glucosio nel sangue superiori alla norma.
Per mantenere questo stato di equilibrio dell’organismo, sono importantissimi i cosiddetti circuiti a retrazione o feedback: in risposta alla variazione iniziale i feedback producono reazioni omeostatiche generalmente opposte (feedback negativo), atte a mantenere appunto l’equilibrio interno.
Alcune vitamine sono utili all’omeostasi di alcuni minerali. Ad esempio, la vitamina D è utile all’omeostasi del calcio.
